Samerna i Sverige

Samerna har sedan urminnes tider levt i ett område som i dag sträcker sig över fyra länder. Det består av Kolahalvön i Ryssland, nordligaste Finland, norra Norges kust- och inland och delar av Sverige från Idre i söder och norrut. Det området kallas Sápmi.

Traditionella näringar
En vanlig uppskattning i dag är att det finns 80.000-100.000 samer varav 20.000-35.000 i Sverige. Ungefär 10 procent av samerna i Sverige lever numera av renskötsel. Traditionella näringar är rennäring, jakt, fiske, samt duodji (slöjd och konsthantverk). Idag är samer även verksamma inom de flesta andra landsbygdsnäringar som bedrivs i de nordligare delarna av landet, ofta som kombinationsnäringar, såsom småskaligt gårdsbruk och samisk turism. Samer finns för övrigt i de flesta yrken och är bosatta i hela landet även om de flesta bor i Norrbottens och Västerbottens län, samt efter fjällkedjan.

Definition på ett urfolk
En vanlig definition av ursprungsfolk är att de härstammar från folkgrupper som bodde i landet eller i ett geografiskt område som tillhör landet, vid tiden för erövring eller kolonisation eller fastslagandet av nuvarande stadsgränser. Utmärkande för ett ursprungsfolk är att gruppen strävar efter att bevara, utveckla och överföra sin etniska identitet, kultur och sociala institutioner och brukandet av sin traditionella livsmiljö till framtida generationer.

Lång anknytning
Samerna har en lång sammanhängande historisk anknytning till de områden där de bedrivit, och fortfarande bedriver, sina näringar och utvecklat sin kultur. Denna anknytning går tillbaka till tiden långt före nationalstaternas bildande.

Folkrättsligt skydd
Samerna har ingen konstitutionell ställning i Sverige, men i egenskap av ursprungsfolk har samerna ett folkrättsligt skydd. Att samerna är ett ursprungsfolk med folkrättsliga krav på en kulturell särbehandling i Sverige fastslogs av riksdagen 1977. År 2000 införs en minoritetsspråklag för Sveriges fem nationella minoriteter. Från och med 2011 står det i grundlagen att samerna är ett folk. Sverige har därmed erkänt att vi samer är både ett folk, ett urfolk och en minoritet.