Tal vid polarårets invigning 070301

Först av allt – välkomma till Čohkkeras eller Jukkasjärvi som andra föredrar att kalla denna plats. Området är också en del av det samerna kallar Sápmi - Sameland. Ett område som täcker fyra nationalstater och är det område i Europa som är dörren mot polarområdena i norr. Cohkkeras är en gammal samisk samlingsplats som för ca 400 år sedan blev en del av det svenska kungadömet. För 400 år sedan var kanske detta område mer mytomspunnet än idag, men lite av magin finns fortfarande kvar. Européerna beskrev ofta detta som Ultima Thule – den yttersta norden och som befolkades av skidåkande jägare – skridifenni och andra märkliga varelser. Folket berättades vara fredligt och vänligt, men omtalades med viss respekt vara trollkunniga.

Området tycktes också vara rikt på allehanda resurser. Detta var givetvis en attraktion som lockade rövarhopar, äventyrare, vetenskapsmän, kungamaktens och tsaren män till denna nordliga utpost. Det är därför inte bara en tillfällighet att Polaråret och Linnéåret sammanfaller år 2007. Carl von Linné var inte bara en framstående vetenskapsman utan också en skicklig marknadsförare av myten om Lappland och lapparna. Linnés lapplandsresa som företogs 1732 gav en ny dimension av den biologiska mångfalden, landet och människorna. Minnesvärd är hans euforiska beskrivning av högfjällen i Lapponiaområdet ovanför Kvikkjokk, där han inte visste om han var i Indien eller Afrika när han såg alla dessa rara växter. Linne hade samiska vägvisare och medhjälpare under sin lapplandsresa.

Den svensk/finsk polarforskaren EA Nordenskiölds samiska medhjälpare blev beryktade efter Nordenskiölds grönlandsexpedition 1883 på grund av hans hans samiska medhjälpares, Tuordas och Pavvals, skidäventyr på Grönlandisen. Andra polarforskare ifrågasatte Nordenskiölds uppgifter om hur långt dessa två skidåkare tillryggalagt under så kort tidsrymd. Nordenskiöld var därför tvungen att ordna den första officiella skidtävlingen i Sverige, sannolikt också i världen. Tävlingen som genomföres 1893 mellan Jokkmokk och Kvikkjokk tur och retur. Samma år etablerades Sveriges och sannolikt världens första skidklubb – Jokkmokks skidklubb.

Polarforskningen har också kopplingar till Cohkkeras/Jukkasjärvi. Den samiska författaren Johan Turi har också beskrivit en fransk forskningsexpeditions vedermödor i lappmarkerna. Expeditionen ägde rum för ca 100 år sedan och Turi var expiditionens vägvisare och tolk. Turi tillhörde Talma sameby och är begraven här i Jukkasjärvi kyrka. Polarområdena och dess urfolk står inför stora utmaningar. FN:s klimatpanels senaste scenario i den nyligen framlagda rapporten är skrämmande i all sin tydlighet. För många människor smälter bokstavligen isen under deras fötter och med detta är också deras försörjning, kultur och språk hotat. Orsaken till deras olycka är omvärldens användning av kolbaserade energisystem.

Den traditionella samiska ekonomin som renskötsel, jakt och fiske står inför en stor omställning om prognoserna om den globala uppvärmningen står sig. Samtidigt pågår ett intensivt ekonomiskt och politiskt schackrande om exploateringen av olje- och gasresurserna i Polaromåderna. I havsomåderna utanför Sápmi i Barents- och Karahavet beräknas ca 20-25% av världens gas– och oljeresurser att finnas. Jag vill givetvis inte frammana ett domedagsscenario, men problemet kräver handling prompt. I samband med Polaråret hoppas jag att frågeställningarna kopplade den globala uppvärmingens konsekvenser inte bara uppmärksammas vetenskapligt, ekonomiskt, politiskt utan också från berörda urfolks perspektiv.

Så än en gång – välkomma - och jag hoppas ni ska trivas här i Čohkkeras/Jukkasjärvi!